Studies in verschillende landen leveren bewijs voor de impact van het lockdown beleid op de geestelijke gezondheid van de bevolking.
Een uitzichtpunt van Andreas Heyer.
Een nieuw onderzoek, uitgevoerd door het Amerikaanse Centrum voor Ziektebeheersing, onthult een hoog percentage van specifieke zelfmoordgedachten, vooral onder de jongere generatie tijdens de corona lockdown. Evenzo blijkt uit enquêtes in verschillende landen dat angststoornissen en depressies bij de bevolking aanzienlijk zijn toegenomen ten opzichte van het voorgaande jaar. De verantwoordelijken zien zichzelf echter nog steeds als de beschermers van de volksgezondheid.
In de Verenigde Staten heeft het National Center for Health Statistics (NCHS), dat deel uitmaakt van het Center for Disease Control (CDC), samen met het Amerikaanse Bureau voor de Statistiek, vanaf 23 april 2020 90-dagen onderzoeken uitgevoerd om de psychologische “gevolgen van de coronaviruspandemie” in de Amerikaanse bevolking te beoordelen. Het NCHS heeft in zijn representatieve onderzoeken een drievoudige toename van het optreden van angstige en depressieve symptomen vastgesteld ten opzichte van het voorgaande jaar.
Terwijl uit de regelmatige enquêtes die het agentschap in het tweede kwartaal van 2019 onder huishoudens heeft gehouden, blijkt dat er 11 procent van de bevolking angst- en depressieverschijnselen heeft, kwamen deze in het tweede kwartaal van 2020 bij ongeveer 35 procent van de deelnemers aan het vergelijkbare onderzoek voor. Met een aandeel van ongeveer 50 procent was de opeenstapeling van symptomen vooral uitgesproken onder de jonge bevolking tussen 18 en 29 jaar.
In een verdere studie, uitgevoerd door het CDC als onderdeel van de “Morbidity and Mortality Weekly Reports”, werd een representatief onderzoek uitgevoerd bij 5.412 volwassen Amerikaanse burgers over geestelijke gezondheid tijdens de Covid-19 controlemaatregelen, van 24 tot 30 juni 2020. Terwijl 31 procent van de respondenten aangaf dat ze angst- of depressieverschijnselen hadden, zei 11 procent van de respondenten dat ze in de afgelopen 30 dagen serieus hadden nagedacht over zelfmoord. Met 26 procent was het aandeel met ernstige zelfmoordgedachten bijzonder hoog onder 18- tot 24-jarigen.
Een andere groep die vooral last had van psychologische symptomen was het kwart van de steekproef dat gratis zorg verleende aan mensen die hulp nodig hadden – bijvoorbeeld familieleden of vrienden: 56 procent meldde angstige of depressieve symptomen en 31 procent ernstige zelfmoordgedachten.
Van de ondervraagden zei 13 procent te zijn begonnen of het misbruik van alcohol of andere drugs te hebben verhoogd om het hoofd te bieden aan de “pandemische” stress. Bij de 18- tot 24-jarigen gold dit voor 25 procent van de ondervraagden en voor 33 procent van het verplegend personeel. Bovendien bleek uit de analyse van 500.000 urinemonsters van een drugtestlaboratorium dat de positieve testresultaten voor de niet-receptplichtige pijnstiller fentanyl, cocaïne en metamfetamines vanaf medio maart 2020 zijn toegenomen.
Informatie uit andere landen
Ook het Britse bureau voor de statistiek ONS voert sinds 2011 regelmatig enquêtes uit over de geestelijke gezondheid van de bevolking. Terwijl 30 procent van de respondenten aangaf dat ze een sterke uiting van angst ervoeren voor de lockdownmaatregelen, steeg dit cijfer tot 50 procent aan het begin van de lockdown, begin april.
Voor het eerst sinds het begin van de onderzoeken hadden de autoriteiten aanzienlijk slechtere waarden gevonden voor gegevens over levenstevredenheid, geluk en angst op hetzelfde moment. In het bijzonder werd een correlatie van angst en eenzaamheid gevonden. Tegelijkertijd werden in april 2020 10.000 extra sterfgevallen van dementiepatiënten in Engeland en Wales geregistreerd door het Britse bureau voor de statistiek. Aangezien deze extra sterfgevallen niet konden worden verklaard door de ziekten van Covid-19, werd dit toegeschreven aan de afnemende moed van de patiënten om het leven onder ogen te zien in het licht van de sterk verminderde sociale contacten.
Onderzoeken die door het Australische bureau voor de statistiek zijn uitgevoerd tijdens de corona lockdown periode van medio maart tot medio april 2020 hebben ook een toename van de psychologische symptomen in de bevolking in een huishoudenonderzoek aan het licht gebracht. Waar in een onderzoek in 2017/2018 slechts 24 procent van de ondervraagden symptomen van rusteloosheid of onrust aangaf, was dat 40 procent tijdens de lockdown-fase. In deze periode verklaarde 9 procent van de ondervraagden dat ze zo depressief waren dat niets hen kon opvrolijken.
In India constateerde de Indiase Psychiatrische Vereniging een toename van 20 procent in geestesziekten tijdens de afsluiting. De Stichting Zelfmoordpreventie India heeft ook een aanzienlijke verhoging van haar studie Covid-19-Blues vastgesteld. In een enquête onder 159 psychotherapeuten werd een verhoogde zelfmoordneiging bij jonge patiënten waargenomen.
In de studie die in april/mei 2020 werd uitgevoerd, meldde 30 procent van de therapeuten een toename van de zelfbeschadiging en zelfmoordneigingen onder patiënten. Dit werd toegeschreven aan banenverlies, financiële onzekerheid, isolement en eenzaamheid als gevolg van de lockdown.
Onvoldoende toezicht in Duitsland
In Duitsland is het Robert Koch Instituut verantwoordelijk voor de nationale gezondheidsmonitoring. De huidige representatieve en regelmatige onderzoeken naar het optreden van psychologische symptomen in de bevolking zijn niet zichtbaar. Een project voor de invoering van een “National Mental Health Surveillance” wordt pas eind 2021 afgerond. Daarom is het op dit moment in Duitsland niet mogelijk om voor indicaties over de geestelijke gezondheid van de bevolking tijdens de lockdown maatregelen gebruik te maken van gegevens van overheidsinstanties.
Huidige studies van universiteiten in Duitsland lijken de neiging van CDC-studies uit de VS te bevestigen om risicogroepen in de bevolking op te nemen. Het Copsy-onderzoek van het Universitair Medisch Centrum Hamburg-Eppendorf heeft in mei/juni 2020 een online onderzoek uitgevoerd onder 1000 kinderen en jongeren en 1500 ouders. Het risico op psychologische afwijkingen was gestegen van 18 procent in eerdere onderzoeken naar 31 procent tijdens de crisis. Waar voorheen een derde van de kinderen een laag psychologisch welbevinden had gemeld, was dit cijfer tijdens de crisis gestegen tot tweederde.
In een samenwerking tussen de Universiteit van Gießen en de Medische School Hamburg werd in maart/april 2020 een niet-representatief onderzoek uitgevoerd, waarbij een steekproef van 949 mensen werd gevraagd naar hun geestelijke gezondheid tijdens de lockdown. De steekproef bestond voor 63 procent uit studenten, had een gemiddelde leeftijd van 29 jaar en was voor 80 procent vrouwelijk. Symptomen van klinische depressie werden geïdentificeerd in 35 procent van de deelnemers aan de studie, symptomen van obsessief-compulsieve stoornis in 21 procent, verhoogde angst voor ziekte in 17 procent en symptomen van gegeneraliseerde angststoornis in 12 procent.
De auteurs wijzen op de sterk toegenomen incidentie van geestesziekten in vergelijking met de algemene prevalentie van geestesziekten, maar wijzen tegelijkertijd ook op vertekeningen als gevolg van het gebrek aan representativiteit. Toch kan het onderzoek aanwijzingen geven over de effecten van het gebrek aan aanwezigheidsleren in groepen en de daarmee gepaard gaande toename van het sociaal isolement van studenten.
Een representatieve enquête onder 1.005 senioren, uitgevoerd door de Universiteit van Leipzig in april 2020, toonde daarentegen aan dat er in deze bevolkingsgroep geen toename van psychische symptomen meetbaar was in vergelijking met voorgaande jaren.
De Kaufmännische Krankenkasse KKH in Hannover publiceerde een analyse van het ziekteverzuim, volgens welke er in de eerste helft van 2020 een toename van 80 procent was in het ziekteverzuim als gevolg van psychische aandoeningen in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar. Terwijl er in de eerste helft van 2019 14.600 zieke noten als gevolg van psychische aandoeningen waren gemeld, zou dit in de eerste helft van 2020 26.700 gevallen zijn geweest.
Ontwikkeling van het zelfmoordpercentage in de lockdown
Tot op heden zijn er op nationaal niveau geen sluitende gegevens over de zelfmoordcijfers in het tweede kwartaal van 2020 bekend. Indicaties uit afzonderlijke regio’s en korte perioden geven gemengde indicaties.
In de Indiase staat Kerala zouden alleen al 66 kinderen binnen 100 dagen na de afsluiting zelfmoord hebben gepleegd. De opgegeven redenen waren dat men zich niet de technische apparatuur kon veroorloven die nodig was om deel te nemen aan online schoollessen, algemene stress en eenzaamheid. Er waren ook verschillende zelfmoorden van volwassenen in Corona quarantaine.
Een toename van het aantal zelfmoorden in een Californische kliniek werd gemeld vanuit de VS, met meer zelfmoorden in een maand dan gebruikelijk in een jaar. In Berlijn werd een aanzienlijke toename van zelfmoorden door een uitvaartcentrum gemeld.
Anderzijds bleek uit een evaluatie van alle inzetcodes van de Berlijnse reddingsdiensten over zelfverwoestend gedrag door Correctiv dat het aantal inzetbeurten eind april 2020 was afgenomen ten opzichte van het jaar daarvoor. Daarentegen werd een aanzienlijke toename van sommige soorten zelfmoord geconstateerd. Uit een onderzoek naar zelfmoorden door de Augsburger Allgemeine in verschillende deelstaten is gebleken dat er eind april geen stijging van het zelfmoordcijfer was vastgesteld.
De veronderstelling van stijgende zelfmoordcijfers met een stijgende werkloosheid kan als zeker worden beschouwd. In een Canadese studie is een correlatie vastgesteld tussen het werkloosheidspercentage en het zelfmoordpercentage tussen de jaren 2000 en 2018, op basis waarvan scenario’s zijn berekend van verwachte extra zelfmoorden als gevolg van de toegenomen werkloosheid in Canada. Bij een gemiddelde stijging van de werkloosheid was een stijging van het zelfmoordcijfer met 6 procent te verwachten, terwijl een sterke stijging van de werkloosheid met 27 procent werd verwacht.
Een vergelijkbare studie voor de VS voorspelt een toename van het zelfmoordpercentage van 3 tot 8 procent. Verschillende Amerikaanse studies bespreken de rol van isolement en gevoelens van eenzaamheid voor suïcidale motieven. Naar verluidt is tijdens en na de SARS-epidemie in Hongkong in 2003 en de kernramp in Fukushima ook het aantal zelfmoorden onder de respectieve bevolkingsgroepen aanzienlijk toegenomen.
Een definitieve beoordeling van de effecten van de lockdownmaatregelen op zelfmoorden en zelfmoordpogingen zal pas mogelijk zijn na de publicatie van de nationale gegevens van de afzonderlijke landen. Officiële evaluaties zijn vaak pas na lange tijd beschikbaar.
Risicogroepen van geestesziekten
De studies geven aan dat de bevolking tijdens de lockdown aan ernstige psychologische stress onderhevig was. De CDC-studie toont een significante toename van psychologische symptomen en zelfmoordgedachten aan.
Volgens de studie wordt vooral de jonge generatie getroffen, net als mensen die gratis voor anderen zorgen. Beide groepen zullen waarschijnlijk in het bijzonder worden getroffen door de sociaal isolerende neveneffecten van de lockdownmaatregelen.
Vanuit virologisch oogpunt kan sociale distantie een goede bijdrage leveren aan het tegengaan van de verspreiding van infectieziekten. Vanuit psychologisch oogpunt is sociaal isolement echter een van de sterkste risicofactoren voor geestesziekten. In de toekomst zal een beter evenwicht tussen de perspectieven nodig zijn om de gezondheid van de bevolking te beschermen. Op dit punt is het de moeite waard om de definitie van gezondheid in de statuten van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op te merken:
“Gezondheid is een toestand van volledig lichamelijk, geestelijk en sociaal welzijn en niet alleen de afwezigheid van ziekte of gebrek.”
Aangezien mentale stress en hoge niveaus van stress vaak zowel naar binnen toe leiden tot psychische aandoeningen als naar buiten toe tot agressieve en impulsieve uitbarstingen, is het dringend noodzakelijk om de mentale stress van de jonge generatie te verminderen en hun sociale middelen te versterken. Met dezelfde kracht waarmee de bescherming van risicogroepen tegen infectieziekten de afgelopen maanden is bevorderd, moet de bescherming van risicogroepen van geestesziekten en zelfmoordneigingen worden gericht.
Om de gevolgen van politieke besluiten en sociale crises voor de geestelijke gezondheid van de bevolking te kunnen beoordelen, moet in Duitsland tijdig een permanente, representatieve gezondheidsmonitoring worden ingesteld. De methodologisch goed ontworpen onderzoeken van het US-Amerikaanse CDC kunnen hier als model dienen.
+++
Opmerking bij het artikel: De huidige tekst verscheen voor het eerst in “Rubikon – Magazin für die kritische Masse“, in wiens adviesraad Daniele Ganser en Rainer Mausfeld onder andere actief zijn. Aangezien de publicatie onder een vrije licentie (Creative Commons) plaatsvond, neemt KenFM deze tekst over voor secundair gebruik en wijst er expliciet op dat het Rubicon ook afhankelijk is van donaties en ondersteuning nodig heeft. We hebben veel alternatieve media nodig!
+++
Met dank aan de auteur voor het recht om het artikel te publiceren.
+++
Foto bron: goffkein.pro / shutterstock
+++
KenFM streeft naar een breed spectrum aan meningen. Opinieartikelen en gastbijdragen hoeven niet de mening van de redactie te weerspiegelen.
+++
Vind je ons programma leuk? Informatie over verdere ondersteuningsmogelijkheden vindt u hier: https://kenfm.de/support/kenfm-unterstuetzen/
+++
Nu kunt u ons ook ondersteunen met Bitcoins.
BitCoin-adres: 18FpEnH1Dh83GXXGpRNqSoW5TL1z1PZgZK
Kommentare (0)