Corona, la libertad y la economía de mercado neoliberal | Por Christian Kreiß

¿Democracia libre o neoliberalismo? No puedes hacer las dos cosas a la vez.

Un punto de vista de Christian Kreiß.

Milton Friedman dijo en un discurso de 1991: “La libertad política (…) tiene la tendencia a destruir la libertad económica “1. Milton Friedman no es cualquiera. Es uno de los principales arquitectos y mentes maestras del neoliberalismo, que ahora es casi mundial, y es probablemente el economista más influyente de los últimos 50 años. En este discurso, plantea una pregunta importante: si la libertad económica y política son compatibles o no. Esta pregunta se examinará más adelante, pero a la inversa: ¿Una economía de mercado neoliberal, poco regulada y poco social tiene tendencia a destruir la libertad política y la democracia?

En vista de que muchos derechos básicos se han visto socavados y de las numerosas restricciones a la libertad en el curso de las medidas Corona, esta pregunta se plantea hoy con mucha más intensidad que en el pasado: ¿Es la democracia liberal compatible con una economía de mercado neoliberal? Mi respuesta: No. Las medidas de Corona que limitan la libertad, como una lupa, sólo muestran un desarrollo que ha estado ocurriendo en el fondo durante mucho tiempo, sólo aceleran esta tendencia y la intensifican. Por lo tanto, no debería haber un retorno al status quo ante, ni un retorno a los años anteriores a 2020.

En primer lugar, debe aclararse el término “economía de mercado neoliberal”. Se trata de una política económica que interviene lo menos posible en los acontecimientos del mercado, lo que significa sobre todo recortes de impuestos, desregulación y recortes sociales, así como para las empresas la búsqueda exclusiva del principio de maximización de los beneficios (valor para el accionista)3 sin consideración de las preocupaciones sociales por parte de los dirigentes de las empresas, porque esto “perjudica los fundamentos de una sociedad libre “4. También se podría hablar de un modelo de “economía de mercado laissez-faire”.

Por lo tanto, en lo que sigue no se habla explícitamente de una “economía social de mercado”, sino de un orden económico con un Estado lo más débil posible y que interviene lo menos posible, en el que se privatiza lo más posible y se deja lo más posible a las fuerzas del mercado. Hemos visto una política económica con esta orientación básica prácticamente en todo el mundo desde la década de 1980. En este contexto, se puede hablar del avance triunfal del neoliberalismo y del principio del valor para el accionista5.

Este tipo de orden económico neoliberal y favorable al capital conduce a flujos de dinero y capital que, a largo plazo, no sólo deben debilitar nuestra democracia liberal, sino que, en última instancia, la destruyen. Y esto sucede de la siguiente manera.

El llamado capital social está incluido en el precio de cada producto. Un ejemplo: En el precio del pan hay una compensación para el terrateniente y los proveedores de capital. Cada vez que compramos pan, una cierta parte del precio de compra va a los propietarios de la tierra y el capital (por ejemplo, para el tractor, el molino, el horno) en forma de rentas, alquileres, dividendos o beneficios e intereses. Esto se aplica a todos los productos y servicios que compramos. La mayoría de estos pagos son los llamados ingresos no relacionados con el rendimiento, es decir, ingresos que se reciben sin tener que trabajar para ello. Estos ingresos son lo que los economistas llaman “pensiones”, es decir, ingresos que no se corresponden con el trabajo, ingresos improductivos que se reciben simplemente por tener activos.

En Alemania, estos ingresos improductivos ascienden a más de 500.000 millones de euros al año6 . A modo de comparación, antes de Corona, el Ministro Federal de Finanzas de Alemania disponía de unos 340.000 millones de euros al año, es decir, bastante menos. En relación con el gasto de consumo de los hogares, que asciende a unos 1.700 millones de euros, la relación entre las contribuciones de los hogares y los propietarios de bienes o los renos es, por tanto, de alrededor de un cuarto a un tercio. Por lo tanto, cada uno de nosotros paga diariamente dividendos, alquileres, arrendamientos e intereses que ascienden a entre un cuarto y un tercio del precio de los productos y servicios a los destinatarios de estos ingresos improductivos, aunque no hayamos pedido un préstamo al banco y vivamos en nuestras propias cuatro paredes.

¿A quién va dirigido este enorme flujo de dinero de más de 500.000 millones de euros al año? La mayor parte, es decir, alrededor del 80%, va al 20% más rico de los ciudadanos alemanes, porque son dueños de alrededor del 80% de la riqueza neta de Alemania – es decir, los activos menos las deudas – mientras que el 50% más bajo de los ciudadanos alemanes juntos no tienen prácticamente ningún activo neto7. La Sra. von der Leyen dijo en 2013, como Ministra de Asuntos Sociales, que la mitad inferior de los ciudadanos alemanes posee el uno por ciento de los activos totales. Visto globalmente, la desigualdad de la distribución es aún mayor. El 1% de la población mundial posee la buena mitad de la riqueza de la Tierra, y el 10% superior posee el 85% de ella8 . Así pues, en la vida cotidiana hay una constante redistribución oculta mediante flujos de pagos improductivos que fluyen de todos a comparativamente pocas personas, una redistribución “de trabajadores a ricos”.

En Alemania (como en casi todos los demás países) tenemos un impuesto sobre el patrimonio que funciona de manera perfecta, silenciosa y muy eficiente. Todo el mundo paga constantemente a los ricos. Cada vez que compramos un capuchino u otra cosa por un euro, unos 10 centavos van al 1% más rico de la población y casi 20 centavos al tercio superior de la población. A nivel mundial, el porcentaje es incluso ligeramente superior. Que nos guste o no, que lo sepamos o no, es irrelevante.

A través de estos flujos diarios de dinero oculto de unos pocos, los pocos se hacen lenta pero seguramente más ricos si un gobierno no hace nada al respecto, sino que aplica políticas económicas neoliberales, por ejemplo, aplicando impuestos relativamente bajos o inexistentes sobre el capital, la propiedad, la herencia y la tierra o reduciendo los impuestos sobre la renta. Una economía de mercado de laissez-faire políticamente deseada conduce automáticamente a una creciente desigualdad de la riqueza y los ingresos. Y es precisamente este fenómeno el que hemos podido observar casi en todo el mundo desde el decenio de 19809 . Como resultado, el número de multimillonarios aumenta automáticamente y reciben una parte cada vez mayor de los activos totales10.

Sin embargo, la redistribución desde abajo hacia arriba significa no sólo un cambio económico sino también político y social en el poder. Los multimillonarios como Elon Musk serán recibidos casi como jefes de Estado durante su visita a Alemania a principios de septiembre de 2020, aunque nadie los haya elegido democráticamente. Lo mismo se aplica a Bill Gates, que recibe una enorme atención de los medios de comunicación por sus opiniones ideológicas o políticas y, por lo tanto, tiene una enorme influencia en las decisiones políticas. Pero nadie ha elegido nunca democráticamente a Bill Gates. Lo único que lo legitima a él o a Elon Musk es su enorme poder de capital económico. Esto se aplica prácticamente a todos los multimillonarios, ya sea George Soros, Jeff Bezos, Warren Buffet, Larry Fink (el jefe de Blackrock), etc. El poder económico del dinero puede transformarse en cualquier momento en una influencia política masiva por parte de personas que nunca han sido elegidas democráticamente por nadie. Estos son procesos peligrosos y antidemocráticos. Esto socava una democracia liberal.

El sociólogo Krysmanski ya resumió la influencia política y social de las grandes sumas de dinero en su libro “0,1% – El imperio de los multimillonarios”, publicado en 2012: “Los multimillonarios determinan – por medio de una red de fundaciones y organizaciones y a través de la industria de la información – el sistema educativo de países enteros; son propietarios de universidades privadas, de grandes partes del sistema de salud, de las más importantes empresas de prensa, televisión y cine. Tienen ejércitos privados. Los asesores científicos, los estrategas del arte y la cultura, los políticos son “comprados” sin mucha distinción.11 El Premio Nobel Joseph Stiglitz también ve la enorme influencia de los multimillonarios en varios ámbitos de la vida, pero especialmente en los medios de comunicación, como una amenaza para la democracia. Llama a un capítulo entero de su libro “El precio de la desigualdad”, publicado en 2012, “La democracia en peligro”.12

Se dice que entre 2009 y 2016, las fundaciones de los Estados Unidos han invertido más de 1.000 millones de dólares en proyectos periodísticos13 . Se dice que sólo la Fundación Bill y Melinda Gates ha transferido 250 millones de dólares a las principales revistas y empresas de medios de comunicación de todo el mundo14 . Los propietarios nombran a los redactores jefe y, por lo tanto, determinan en gran medida el contenido ideológico de sus periódicos y emisoras15 . Además, hay donaciones y contribuciones de los partidos a los miembros del parlamento, que sólo se divulgan de forma muy incompleta, ofertas de trabajo interesantes para los políticos de la industria antes o después de su mandato, más grupos de presión que los miembros del parlamento en el Bundestag, etc., etc. Constantemente hay intervenciones masivas en los procesos de toma de decisiones democráticas y ataques a nuestra democracia liberal. La verdadera democracia simplemente se interpone en el camino de estos intereses de poder.

En resumen: es muy difícil gobernar en contra de los intereses de los multimillonarios en la mayoría de los países. Esto a menudo tiene poco que ver con la democracia. La economía de mercado del laissez-faire no sólo socavará y debe socavar nuestra democracia liberal a largo plazo, sino que la destruirá, porque contradice los intereses de los multimillonarios. Sólo uno de los dos es posible: Neoliberalismo o democracia. Regla monetaria o democracia liberal.

Las medidas de Corona en todo el mundo han llevado este dilema al punto. En muchos países del mundo, los derechos democráticos básicos han sido suspendidos. Las pequeñas y medianas empresas han sido y están siendo llevadas a la ruina por millones. Los grandes beneficiarios de esta política son los multimillonarios y los grandes accionistas, cuyos activos han aumentado drásticamente desde los cierres de Corona.

Nuestra democracia está en peligro, también en Alemania. Y sobre todo, muchos de nuestros derechos fundamentales están amenazados. Durante décadas hemos visto, en el fondo, una concentración cada vez mayor de poder entre muy pocas personas, muy ricas, una concentración de poder entre personas que nunca han sido elegidas democráticamente. Si no vemos a través de estos peligrosos procesos y no hacemos nada al respecto, nuestra democracia liberal será destruida. Sólo hay una forma de hacerlo: Democracia libre o neoliberalismo, democracia o capitalismo poco regulado, democracia o el gobierno de la aristocracia adinerada. Tenemos que elegir.

Prof. Dr. Christian Kreiß, nacido en 1962: Estudió y se doctoró en economía e historia económica en la LMU de Munich. Nueve años de actividad profesional como banquero, siete de ellos como banquero de inversiones. Desde 2002 es profesor de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Aalen en Finanzas y Economía. Autor de siete libros: Gekaufte Wissenschaft (2020); Das Mephisto-Prinzip in unserer Wirtschaft (2019); BWL Blenden Wuchern Lamentieren (2019, junto con Heinz Siebenbrock); Werbung nein danke (2016); Gekaufte Forschung (2015); Geplanter Verschleiß (2014); Profitwahn (2013). Tres invitaciones al Bundestag Alemán como experto independiente (Verdes, Izquierda, SPD), miembro sindical de ver.di. Numerosas entrevistas en televisión, radio y revistas, conferencias públicas y publicaciones. Página web www.menschengerechtewirtschaft.de

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Gracias al autor por el derecho a publicar el artículo.

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Fuente de la imagen: Eldar Nurkovic / Shutterstock

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