Corona, liberdade e economia de mercado neoliberal | Por Christian Kreiß

Democracia livre ou neoliberalismo? Não se podem fazer as duas coisas em conjunto.

Um ponto de vista de Christian Kreiß.

Milton Friedman disse num discurso de 1991: “A liberdade política (…) tem a tendência de destruir a liberdade económica “1. Milton Friedman não é qualquer um. É um dos principais arquitectos e mestres do neoliberalismo, que é hoje quase mundial, e é provavelmente o economista mais influente dos últimos 50 anos. Neste discurso, ele coloca uma questão importante: se a liberdade económica e política são compatíveis ou não. Esta questão será examinada a seguir, mas em sentido inverso: Terá uma economia de mercado neoliberal, pouco regulamentada e pouco socializada, tendência para destruir a liberdade política e a democracia?

Tendo em conta o enfraquecimento de muitos direitos básicos e as numerosas restrições à liberdade no decurso das medidas da Corona, esta questão está a ser colocada muito mais intensamente hoje do que no passado: Será a democracia liberal compatível com uma economia de mercado neoliberal? A minha resposta: Não. As medidas Corona limitadoras da liberdade, como uma lupa, apenas mostram um desenvolvimento que se tem vindo a verificar no fundo há muito tempo, apenas aceleram esta tendência e a intensificam. Por conseguinte, não deverá haver retorno ao status quo anterior, não deverá haver retorno aos anos anteriores a 2020.

Em primeiro lugar, o termo “economia neoliberal de mercado” deve ser clarificado. Será utilizado no sentido de Milton Friedman, que frequentemente fala simplesmente de “capitalismo”.2 Isto refere-se a uma política económica que intervém o menos possível em eventos de mercado, o que significa sobretudo cortes fiscais, desregulamentação e cortes sociais, bem como para as empresas a busca exclusiva do princípio da maximização dos lucros (valor accionista)3 sem consideração das preocupações sociais por parte dos líderes empresariais, porque isto “prejudica os fundamentos de uma sociedade livre”.4 Poder-se-ia também falar de um modelo de “economia de mercado livre”.

Portanto, no que se segue, NÃO se fala explicitamente de uma “economia social de mercado”, mas de uma ordem económica com um Estado o mais fraco possível e que intervenha o menos possível, na qual o máximo possível é privatizado e o máximo possível é deixado às forças do mercado. Temos assistido a uma política económica com esta orientação básica praticamente a nível mundial desde os anos 80. Neste contexto, pode-se falar do avanço triunfante do neoliberalismo e do princípio do valor accionista.5

Este tipo de ordem económica neoliberal e favorável ao capital conduz a fluxos de dinheiro e capital que, a longo prazo, não só devem enfraquecer a nossa democracia liberal, como, em última análise, destruí-la. E isto acontece da seguinte forma.

Uma chamada quota de capital está incluída em cada preço de produto. Um exemplo: No preço do pão há uma compensação para o proprietário da terra e para os fornecedores de capital. Sempre que compramos pão, uma certa parte do preço de compra vai para os proprietários do terreno e do capital (por exemplo, para o tractor, o moinho, o forno) sob a forma de rendas, rendas, dividendos ou lucros e juros. Isto aplica-se a todos os produtos e serviços que compramos. A maioria destes pagamentos são os chamados rendimentos não relacionados com o desempenho, ou seja, os rendimentos que recebe sem ter de trabalhar para eles. Este rendimento é aquilo a que os economistas chamam “pensões”, ou seja, o rendimento que não é igualado pelo trabalho, rendimento improdutivo que se recebe simplesmente por ter bens.

Na Alemanha, este rendimento improdutivo ascende a mais de 500 mil milhões de euros por ano.6 Isto é muito dinheiro. A título de comparação, antes da Corona, o Ministro Federal das Finanças alemão tinha à sua disposição cerca de 340 mil milhões de euros por ano, ou seja, consideravelmente menos. Em relação às despesas de consumo das famílias de um bom 1,700 mil milhões de euros, o rácio das contribuições das famílias para os proprietários de bens ou renas é assim de cerca de um quarto para um terço. Cada um de nós paga, portanto, dividendos, rendas, arrendamentos e juros que ascendem entre um quarto e um terço do preço dos produtos e serviços aos destinatários destes rendimentos improdutivos numa base diária, mesmo que não tenhamos contraído um empréstimo do banco e vivamos nas nossas próprias quatro paredes.

Para quem flui este enorme fluxo de dinheiro de mais de 500 mil milhões de euros por ano? A maior parte, nomeadamente cerca de 80%, vai para os 20% mais ricos dos cidadãos alemães, porque possuem cerca de 80% da riqueza líquida da Alemanha – ou seja, activos menos dívidas – enquanto que os 50% dos cidadãos alemães no seu conjunto não possuem praticamente nenhum activo líquido.7 Estes são os números oficiais utilizados pelo governo alemão. A Sra. von der Leyen disse em 2013 como Ministra dos Assuntos Sociais que a metade inferior dos cidadãos alemães possui um por cento do activo total. Vista globalmente, a desigualdade da distribuição é ainda maior. Um por cento da população mundial possui uma boa metade da riqueza da terra, os primeiros 10% possuem 85% da mesma.8 Assim, na vida diária, há uma constante redistribuição oculta através de fluxos de pagamento improdutivos que fluem de todos para comparativamente poucas pessoas, uma redistribuição “do trabalho árduo para os ricos”.

Na Alemanha (como em praticamente todos os outros países) temos um imposto sobre a riqueza que funciona perfeitamente, silenciosamente e de forma altamente eficiente. Toda a gente paga constantemente aos ricos. Cada vez que compramos um cappuccino ou outra coisa por um euro, cerca de 10 cêntimos vão para o 1% mais rico da população e quase 20 cêntimos para o terço superior da população. Globalmente, a percentagem é ainda ligeiramente mais elevada. Quer queiramos ou não, quer saibamos ou não, é irrelevante.

Através destes fluxos diários de dinheiro escondido de muito poucos, os poucos tornam-se lenta mas seguramente mais ricos e mais ricos se um governo não fizer nada, mas prosseguir políticas económicas neoliberais, por exemplo, cobrando relativamente pouco ou nenhum capital, impostos sobre a propriedade, herança e terra ou reduzindo os impostos sobre o rendimento. Uma economia de mercado politicamente desejada conduz automaticamente ao aumento da desigualdade da riqueza e dos rendimentos. E é precisamente este fenómeno que temos podido observar em quase todo o mundo desde os anos 80.9 Como resultado, o número de bilionários aumenta automaticamente e eles recebem quotas cada vez mais elevadas do total dos activos.10

Contudo, a redistribuição de baixo para cima significa não só uma mudança económica mas também uma mudança política e social no poder. Multi-bilionários como Elon Musk serão recebidos quase como Chefes de Estado durante a sua visita à Alemanha no início de Setembro de 2020, apesar de ninguém os ter eleito democraticamente. O mesmo se aplica a Bill Gates, que recebe enorme atenção dos meios de comunicação social pelas suas opiniões ideológicas ou políticas, tendo assim uma enorme influência nas decisões políticas. Mas nunca ninguém elegeu democraticamente Bill Gates. A única coisa que o legitima ou Elon Musk é o seu enorme poder de capital económico. Isto aplica-se a praticamente todos os multi bilionários, quer George Soros, Jeff Bezos, Warren Buffet, Larry Fink (o chefe de Blackrock), etc. O poder económico do dinheiro pode, a qualquer momento, ser transformado em influência política maciça por pessoas que nunca foram democraticamente eleitas por ninguém. Estes são processos perigosos e antidemocráticos. Isto mina uma democracia liberal.

O sociólogo Krysmanski já resumiu a influência política e social de grandes somas de dinheiro no seu livro “0.1 Porcentagem – O Império dos Bilionários”, publicado em 2012: “Os bilionários determinam – através de uma rede de fundações e organizações e através da indústria da informação – o sistema educacional de países inteiros; são proprietários de universidades privadas, de grandes partes do sistema de saúde, dos mais importantes jornais, televisão e empresas cinematográficas. Eles têm exércitos privados. Consultores científicos, estrategas artísticas e culturais, os políticos são “comprados” sem muita distinção.11 O Prémio Nobel Joseph Stiglitz também vê a enorme influência dos bilionários em várias áreas da vida, mas especialmente nos meios de comunicação social, como uma ameaça à democracia. Ele chama um capítulo inteiro do seu livro “O Preço da Desigualdade”, publicado em 2012, “Democracia em perigo”.12

Entre 2009 e 2016, as fundações nos EUA terão investido mais de mil milhões de dólares em projectos jornalísticos.13 Só a Fundação Bill e Melinda Gates terá transferido 250 milhões de dólares para as principais revistas e casas dos media de todo o mundo.14 Além disso, um grande número de casas dos media na Alemanha (bem como na maioria dos outros países) estão nas mãos de algumas famílias, que são geralmente multimilionárias ou bilionárias. Os proprietários nomeiam os editores-chefe e assim determinam em grande parte o conteúdo ideológico dos seus jornais e emissoras.15 Além disso, existem doações e contribuições partidárias aos membros do parlamento, que só são divulgadas de forma muito incompleta, ofertas de emprego interessantes para políticos na indústria antes ou depois do seu mandato, mais lobistas do que membros do parlamento no Bundestag, etc., etc. Há constantemente intervenções maciças nos processos democráticos de tomada de decisão e ataques à nossa democracia liberal. A verdadeira democracia simplesmente se interpõe no caminho destes interesses de poder.

Em resumo: é muito difícil governar contra os interesses dos bilionários na maioria dos países. Isto tem muitas vezes pouco a ver com democracia. O livre-trânsito da economia de mercado não só irá e deve minar a nossa democracia liberal a longo prazo, como também a destruirá, porque contraria os interesses dos bilionários. Apenas uma das duas é possível: Neoliberalismo ou democracia. Regra monetária ou democracia liberal.

As medidas Corona em todo o mundo trouxeram este dilema até ao ponto. Em muitos países do mundo, os direitos democráticos básicos foram suspensos. As pequenas e médias empresas têm sido e estão a ser levadas à ruína pelos milhões. Os grandes beneficiários desta política são os bilionários e os grandes accionistas, cujos activos aumentaram dramaticamente desde os lockdowns da Corona.

A nossa democracia está em perigo, também na Alemanha. E, acima de tudo, muitos dos nossos direitos fundamentais estão sob ameaça. Há décadas que assistimos, em segundo plano, a uma concentração de poder cada vez maior entre muito poucos, muito ricos, uma concentração de poder entre pessoas que nunca foram democraticamente eleitas. Se não conseguirmos ver através destes processos perigosos e nada fizermos, a nossa democracia liberal será destruída. Só há uma maneira de o fazer: Democracia livre ou neo-liberalismo, democracia ou capitalismo pouco regulamentado, democracia ou o domínio da aristocracia monetária. Temos de escolher.

Dr. Christian Kreiß, nascido em 1962: Estudou e obteve o seu doutoramento em economia e história económica na LMU de Munique. Nove anos de actividade profissional como banqueiro, sete dos quais como banqueiro de investimentos. Desde 2002, professor na Universidade de Ciências Aplicadas de Aalen para as Finanças e Economia. Autor de sete livros: Gekaufte Wissenschaft (2020); Das Mephisto-Prinzip in unserer Wirtschaft (2019); BWL Blenden Wuchern Lamentieren (2019, juntamente com Heinz Siebenbrock); Werbung nein danke (2016); Gekaufte Forschung (2015); Geplanter Verschleiß (2014); Profitwahn (2013). Três convites para o Bundestag alemão como perito independente (Verdes, Esquerda, SPD), membro sindical de ver.di. Numerosas entrevistas na televisão, rádio e revistas, palestras públicas e publicações. Página inicial www.menschengerechtewirtschaft.de

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Obrigado ao autor pelo direito de publicar o artigo.

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Fonte da imagem: eldar nurkovic / portadas

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