Een commentaar van Ernst Wolff.
Vorige week leek het alsof de financiële markten gek werden. De aandelenmarkten zagen een recordstijging ondanks de enorme koersverliezen, de obligatiemarkten zagen een enorme koopgolf ondanks de steeds lagere rendementen en de goudprijs beleefde een enorme opleving ondanks het feit dat hij verschillende keren werd aangevallen door grote beleggers.
Wat bij een oppervlakkige blik een onverklaarbare chaos leek, blijkt bij nader inzien het logische gevolg van een historisch unieke situatie: nog nooit in de hele geschiedenis van de mensheid heeft één enkele gebeurtenis de wereldeconomie zo zwaar getroffen als de Corona-pandemie.
Door de snelle verspreiding van het virus worden in steeds meer landen productiebedrijven gesloten en worden de toeleveringsketens verstoord. Omdat tegelijkertijd de afzetmarkten verdwijnen, worden zowel de vraag- als de aanbodzijde beïnvloed – een fenomeen dat zich nog nooit eerder op deze schaal heeft voorgedaan.
Toch hebben de financiële markten het probleem in eerste instantie genegeerd – in de hoop dat de pandemie een halt zou worden toegeroepen en de wereld weer normaal zou kunnen worden. Vorige week lijken ze zich echter te hebben gerealiseerd dat hun hoop tevergeefs was en ze reageerden plotseling heel sterk. Het is waarschijnlijk dat een koude rilling over de rug van de verantwoordelijken in de centrale banken, de politiek en de directiekamers van de financiële instellingen liep, om twee redenen:
Ten eerste omdat de turbulentie hen het uiterst ontnuchterende besef heeft gebracht dat de middelen waarmee het wereldwijde financiële systeem sinds 2007/08 in leven is gehouden, niet meer werken.
Zo heeft de Amerikaanse Federal Reserve in een haastige noodactie de belangrijkste rentevoet op woensdag met 0,5 procent verlaagd – twee keer zoveel basispunten als bij de laatste renteverlagingen van vorig jaar. Tegelijkertijd werd alleen al op dinsdag en woensdag 200 miljard dollar aan vers geld uitgeleend aan Wall Street op de repo-markt.
Maar hoewel de scherpste kanonnen van de FED lange tijd werden afgevuurd, kwam het effect niet tot stand: De aandelenkoersen bleven dalen, beleggers vluchtten naar obligaties en goud.
Waarom?
Want renteverlagingen en geldinjecties veranderen niets aan het feit dat het coronavirus de wereldwijde recessie op ongekende wijze verergert. De olieprijs daalt steeds sneller, het containervervoer en de landlogistiek maken een enorme inzinking door, de middelgrote bedrijven zijn met honderdduizenden mensen aan het wankelen gebracht en het aantal wanbetalingen op leningen neemt met het uur toe.
En dat is nog niet alles. Het coronavirus heeft ook de gewoonten van de meerderheid van de mensen drastisch veranderd. Hotels, restaurants en toerisme hebben te maken met ongekende wanbetalingen, de eerste luchtvaartmaatschappijen en rederijen gaan failliet. En de vooruitzichten zijn somber, want het toenemend aantal besmettingen zal alle problemen die al bestaan de komende weken nog verergeren.
Aan de andere kant is er echter een extra brandhaard, waarvan de omvang alle andere problemen in de schaduw stelt: de derivatensector van het mondiale financiële stelsel.
Deze sector, verreweg de grootste, heeft het systeem al twee keer op de rand van de afgrond gebracht, in 1998 en 2007/08, maar is niet beperkt of gereguleerd omdat het een van de belangrijkste bronnen van inkomsten is voor banken en hedgefondsen.
Derivaten zijn niets anders dan weddenschappen op toekomstige prijzen, tarieven of rentetarieven. Ze worden echter niet alleen gebruikt voor speculatie, maar dienen ook om risico’s af te dekken. Deze risico’s verdwijnen echter niet, maar worden slechts tegen betaling van een bepaald bedrag van de ene partij op de andere overgedragen.
Onder normale marktomstandigheden zou dit geen probleem zijn. Maar sinds regeringen en centrale banken in 2007/08 de grote financiële instellingen “te groot hebben verklaard om failliet te gaan”, is de situatie fundamenteel veranderd: Sindsdien nemen de partijen steeds grotere risico’s, omdat ze ervan uitgaan dat ze in geval van nood door de staat worden gered als “te groot om te falen”.
Aangezien het merendeel van de derivaten niet in de boeken van de bedrijven hoeft te verschijnen, kan het volume ervan vandaag de dag slechts bij benadering worden geschat. Insiders gaan uit van een huidig volume van ongeveer 1,25 biljoen dollar.
Aangezien elke grote inzinking fatale gevolgen zou hebben op dit bijna onvoorstelbare bedrag, moeten de centrale banken alles in het werk stellen om de financiële markten redelijk stabiel te houden. Juist daarom hebben ze de afgelopen twaalf jaar herhaaldelijk geld in het systeem gestoken en de rente steeds weer verlaagd – en met succes: met kleine onderbrekingen hebben we van 2008 tot begin 2020 op de financiële markten een voortdurende opwaartse trend meegemaakt.
Maar dat is nu voorbij. De door het coronavirus veroorzaakte marktschokken zijn al zo ernstig dat sommige grote financiële instellingen tot hun nek in het derivatengebied zitten vanwege de verschuldigde betalingen.
De sterke dalingen van de aandelen van de grote Wall Street-banken, die vorige week de verliezen van andere industrieën ver overtroffen, tonen aan dat deze problemen niet aan de aandacht van de grote investeerders zijn ontsnapt. De dalende aandelenkoersen betekenen echter niet meer dan dat hun situatie voor de getroffen instellingen verslechtert door het afnemende vertrouwen.
We hebben dus te maken met de volgende situatie: centrale banken en regeringen zullen alle mogelijke middelen moeten inzetten om de situatie de komende dagen te stabiliseren. In eerste instantie zal er waarschijnlijk een verdere renteverlaging door de FED in de VS plaatsvinden (mogelijk in de min-zone) en verdere, nog grotere geldinjecties via de repo-markt.
Beide zullen echter hooguit kortstondige inspiratieflitsen onder beleggers teweegbrengen, en het effect zal snel uitbarsten, net als de vorige keer het geval was. Maar dan blijven er slechts twee opties over: het redden van de door de derivatenverliezen getroffen instellingen via bail-in of bail-out.
Dit betekent: ofwel worden de aandeelhouders, beleggers en spaarders van banken gedeeltelijk onteigend, ofwel worden de noodlijdende instellingen gered met belastinggeld. Dit betekent dat, net als in het verleden, zal worden getracht de verliezen in de financiële sector door te berekenen aan de belastingbetaler.
Maar met de bedragen die nu op het spel staan, zou dit op een ongekende schaal moeten gebeuren, zodat het nu al mogelijk is om te zeggen: Het redden van het systeem door middel van bail-ins en bail-outs zoals in 2007/08 is zeer twijfelachtig in 2020, en we kunnen de komende dagen geconfronteerd worden met de ineenstorting van het systeem.
Dit alles klinkt angstaanjagend en suggereert dat we te maken hebben met een van de meest turbulente periodes in de recente geschiedenis. Maar hoe somber dit scenario ook lijkt, het biedt ook een historische kans: een ineenstorting zou miljoenen mensen in direct conflict brengen met dit systeem, waardoor ze de effecten ervan uit de eerste hand voelen en dus ontvankelijk zijn voor een verklaring van het destructieve karakter ervan.
De ineenstorting zou dus de basis kunnen vormen voor een langverwachte brede discussie over de afschaffing van het mondiale financiële casino en de vervanging ervan door een democratisch monetair systeem – op voorwaarde dat zoveel mogelijk mensen die het systeem al begrijpen of er tenminste een rudimentair inzicht in hebben, deelnemen aan een dringend noodzakelijk onderwijsoffensief.
+++
Met dank aan de auteur voor het recht om het artikel te publiceren.
+++
Foto bron: bluebay / Shutterstock
+++
KenFM streeft naar een breed spectrum aan meningen. Opinieartikelen en gastbijdragen hoeven niet de mening van de redactie te weerspiegelen.
+++
Vind je ons programma leuk? Informatie over verdere ondersteuningsmogelijkheden vindt u hier: https://kenfm.de/support/kenfm-unterstuetzen/
+++
Nu kunt u ons ook ondersteunen met Bitcoins.
BitCoin adres: 18FpEnH1Dh83GXXGpRNqSoW5TL1z1PZgZK
Kommentare (0)