Un commentaire d’Ernst Wolff.
Après des semaines de manifestations de plus en plus nombreuses, le président équatorien Lénine Moreno a déclaré l’état d’urgence pour soixante jours le 3 octobre.
Les manifestations ont été déclenchées d’une part par la réduction de la protection contre le licenciement et d’autre part par la suppression des subventions sur les carburants, qui existent depuis quarante ans et qui ont entraîné des augmentations dramatiques des prix du pétrole, du diesel et des transports publics.
Ces deux mesures ont été ordonnées par le gouvernement Moreno pour satisfaire aux conditions d’un prêt de 4,2 milliards de dollars accordé par le Fonds monétaire international (FMI) à l’Équateur en avril de cette année.
Les circonstances dans lesquelles cela s’est produit et la chronologie des événements ont une fois de plus montré la manière dont le FMI, en coopération avec des gouvernements corrompus, favorise les riches, demande aux travailleurs de payer et plonge les pauvres dans une misère encore plus grande.
Lénine Moreno a été nommée président de l’Équateur, le quatrième pays le plus pauvre d’Amérique du Sud, pour succéder à Rafael Correa en avril 2017. Peu après son entrée en fonction, il a entamé un rapprochement politique avec les États-Unis et a demandé des prêts au FMI et à la Banque mondiale – non pas pour investir l’argent dans l’économie du pays, mais pour continuer à assurer le service de sa dette extérieure auprès des banques internationales.
Alors que les taux d’intérêt sont proches de zéro dans le monde entier, l’Équateur s’est vu offrir la perspective de ces prêts à un taux d’intérêt de près de 5 % – à condition que le budget de l’État soit allégé par des licenciements massifs, une augmentation du prix de l’essence, une baisse des salaires réels, la privatisation des fonds de pension et la privatisation d’importants secteurs du système de santé et éducatif.
Moreno, lui-même au centre d’un scandale de corruption et faisant l’objet d’une enquête pour blanchiment d’argent et parjure, a accepté le programme d’austérité et a commencé à remplir les conditions en février, virant d’abord des milliers de fonctionnaires.
En même temps, il a intensifié la campagne de diffamation contre Julian Assange, qui s’était enfui à l’ambassade de l’Équateur à Londres en 2012. Moreno lui a refusé la citoyenneté équatorienne que lui avait accordée son prédécesseur, assurant le 11 avril son arrestation par les autorités britanniques.
Quatre jours plus tard, la Banque mondiale a augmenté de près de 500 millions de dollars un prêt déjà accordé au gouvernement de Moreno.
Le fait que les émeutes au sein de la population aient augmenté et que les premières protestations contre les inégalités sociales croissantes aient eu lieu au cours de l’été n’a pas empêché le gouvernement Moreno de soutenir sa “loi pour promouvoir la productivité et créer des incitations aux investissements ainsi que des emplois, la stabilité et un budget équilibré” passée en août 2018.
Cette loi n’a pas grand-chose à voir avec son nom puisqu’elle permet à plusieurs grandes sociétés pétrolières et alimentaires et à diverses banques privées d’annuler plus de deux tiers de leurs dettes fiscales, qui s’élevaient en 2018 à plus de 4,3 milliards de dollars, sur paiement immédiat des arriérés d’impôts.
Tout en abaissant considérablement le niveau de vie des pauvres, le gouvernement Moreno renonce à environ 3 milliards de dollars de recettes fiscales provenant des grandes entreprises et du secteur financier – tout comme le FMI et la Banque mondiale qui, la semaine dernière encore, lors de leur réunion annuelle conjointe sous les applaudissements des grands médias internationaux ont annoncé au monde qu’ils continueront à travailler dur pour “combattre la pauvreté dans le monde et protéger les parties les plus vulnérables de la société mondiale.
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